Stichling

Herkunft und Aussehen
Der dreistachlige Stichling (nachfolgend nur noch Stichling genannt), ist eine einheimische Kleinfischart, welche fast in der gesamten nördlichen Hemisphäre vorkommt. Den Namen verdankt der Stichling seinen drei markanten Stacheln an der Rückenflosse und den Stacheln an den vorderen Strahlen der Bauchflossen.

Der Rücken des Stichlings ist blau bis olivgrün, die Seiten leicht gelblich und der Bauch weiss bis silbern.
Süsswasserstichlinge werden 4 – 8 cm gross und etwa 3-4 Jahre alt. Im Schnitt wiegen die Tiere lediglich 3 g mit einem maximalen Gewicht von 28g.

Stichlinge besitzen keine Schuppen, die Haut ist mit Knochenplatten versehen oder komplett nackt. Ihr Körper ist gestreckt und seitlich abgeflacht. Der Kopf ist spitz und lang, er hat relativ grosse Augen und ein endständiges Maul. Er hat nicht das typische Aussehen eines Süsswasserfisches, sondern sieht eher aus wie die Miniausgabe von Meeresbewohnern wie z. B. Makrele oder Thunfisch.

Die robusten kleinen Tiere kommen in den unterschiedlichsten Lebensräumen zurecht, so trifft man sie im Süss-, Brack- und sogar im Meerwasser an. Im Süsswasser sind sie vor allem in langsam fliessenden Flüssen und Seen anzutreffen, bevorzugt in den Flachwasserzonen mit viel Pflanzenbewuchs und sandigem Untergrund.

Man teilt dreistachlige Stichlinge in zwei Arten ein: Die Art, welche sich nur im Süsswasser aufhält und die Art, welche vorwiegend im Meer lebt. Diese «marinen» Stichlinge werden tendenziell etwas Grösser, als die reinen Süsswasserstichlinge. Sie kommen in der Laichzeit ins Süsswasser, wo sie sich paaren, danach wandern sie wieder ins Meer ab.

Haltung und Fütterung
Stichlinge ernähren sich hauptsächlich von Kleintieren und Fischeiern, im Gartenteich nehmen sie aber auch gerne sinkende Minipellets an.

Stichlinge sind robust und anpassungsfähig, bevorzugen aber klares Wasser mit schwacher Strömung und sandigem Untergrund. Sie fühlen sich auch in kleineren Gewässern wohl und werden daher als Besatzfisch für Biotope oder Kleinteiche sehr geschätzt. Stichlinge sind Schwarmfische und sollte in der Gruppe ab 5 Tieren gehalten werden.

Die Laichzeit der Stichlinge ist zwischen Mai – Juli. In dieser Zeit wandern auch die marinen Verwandten die Flüsse hoch für die Paarung. In der Laichzeit verändert das männliche Tier seine Farben: Brust und Bauch werden orange bis rot, der Rücken wird blaugrün. Mit diesen knalligen Farben und einem ausgeprägten «Balztanz» will das Männchen potentielle Partnerinnen beeindrucken und anlocken. Stichlinge betreiben in der Laichzeit eine ausgeprägte Brutpflege. Das männliche Tier gräbt ein Loch in den sandigen Boden und baut dann ein Nest aus Pflanzenmaterial, welches es mit einem dem Tier eigenen Nierensekret zusammenbaut. Oft legen mehrere Weibchen ihre Eier darin, kurz darauf wird der Laich von den Männchen befruchtet. Mit Hilfe seiner Brustflossen fügt der männliche Stichling den Eiern Sauerstoff in Form von Frischwasser zu. Die Pflege der Brut ist bei den Stichlingen reine Männerangelegenheit. Sind die Larven geschlüpft, pflegt sie das Männchen weiter. Bei Gefahr nimmt das männliche Tier die Jungen ins Maul und bringt sie zurück ins Nest. Dies macht er, bis die Jungfische gross genug sind, um im Schutz der Wasserpflanzen selber zu überleben.

Gute Wasserwerte sind Voraussetzung für die Haltung von Stichlingen, eine Filteranlage und Sauerstoffanreicherung ist daher unerlässlich für das Wohlbefinden der Tiere.

Wassertemperaturen und Überwinterung
Stichlinge sind einheimische Kaltwasserfische und kommen in unterschiedlichsten Bedingungen zurecht. Temperaturen zwischen 4 – 25 °C können sie gut vertragen. Eine Überwinterungen in unseren heimischen Gartenteichen ist daher kein Problem.